培养适应力:聚焦加拿大小企业主


适应力对不同的人来说意味着很多不同的事情。对小企业主来说,适应力决定着他们的梦想是否能实现或破灭。对于企业家兼学前教育公司Rhyme and Reason的联合创始人Becky May来说,从她和姐姐创业的那一天起,她俩就开始培养适应力。适应力在帮助她们的企业渡过2020年的疫情期间也起到了关键作用。为了解适应力在她的企业成长中发挥的关键作用,我们采访了Becky,倾听她讲述亲身经历。以下是她的故事。

在创立Rhyme and Reason之前,Becky是卡尔加里Bow Valley学院的早期教育专业毕业生。她没有在学校系统内谋求职业生涯,在看到姐姐开办婴儿家庭育儿课程小有成就后,便萌生了创业灵感。

我在Bow Valley学院学习了早期教育课程。我姐姐当时正在经营初代的Rhyme and Reason,这是一家提供婴儿家庭育儿课程的小公司。毕业后,我决定向她提议扩大这项业务。我当时想,‘嘿,让我们把公司做大一点,开一所幼儿园吧。’ 她对这个想法很感兴趣,于是我们成为了Rhyme and Reason幼儿园的联合创始人。

她们有了想法,也具有相关的教育背景,现在只缺启动资金了。然而,这并没有她们预期的那么简单。

在创业界,作为两名年轻女性显然处境艰难。我们尝试过向加拿大商业发展银行(BDC)寻求资金,或申请贷款和信用贷款,但都遭到了拒绝。我们无法提供足够的资产或抵押品,无法通过贷款审批。

坚持终有回报

Becky和她的姐姐没有放弃,而是坚持下去。她们也开始减慢速度,自己为企业融资,创业步伐小心谨慎。她们还发现,虽然其他银行不愿与她们合作,但她们能够通过TD银行获得理财支持。正如Becky所说:

我们非常固执。我们不断遭到拒绝,最终决定继续将自己的资金投入到这项业务中,直到看到一些成就。我们还发现我们可以从TD获得一些帮助。TD是为数不多的几家愿意向我们伸出援手,让我们得以进入这个行业并开启事业的银行之一。他们非常通融灵活,允许我们取得信用贷款。所以,我们从小做起,第一年刚开业时只招收了7个孩子。

出于对成功的强烈渴望和对所选择工作的热忱,姐妹俩的坚持最终获得了回报。最终,凭借自己的努力工作和决心,她们积累了宝贵经验,并培养起了适应力,这使得她们的企业能够腾飞并获得持久的成功。

无可否认,一开始确实进展缓慢。而且在创办幼儿园之前,她们并没有实际的经商经验,所以作为年轻女性创业者,在商界摸索前进非常困难。作为企业主,我起初甚至不知道该从哪里着手。你总是面对各种压力。首先,保育员的流动性可能非常高。但我们坚持了下来,在开业的第三年就将规模扩张了四倍。

然后,用Becky的话说,“很明显,新冠疫情爆发了。”

挖掘内在潜力:适应力实践者

新冠疫情导致卡尔加里实施封锁,这对Rhyme and Reason的业务运营产生了重大影响。在这个困难时期,她们的租约也正好到了续约的时候,这进一步加剧了面临的挑战。

新冠疫情爆发时,我们仍在最初的场所开展经营。和所有人一样,我们在2020年3月被迫关闭,但我们的租约也将在当年10月到期,所以我们实际上无法继续开放。这是一个像我们创业时那样艰巨的挑战,但我们还是挺了过来,再次克服了困难。

我们没有担心未来会发生什么,而是在停业期间找到了一个新地点,充分利用政府推出的各种新冠疫情贷款和补助计划。

她们在面对挑战时努力适应,带来的结果是什么?经过两年的疫情之后,Rhyme and Reason如今搬到了一个非常好的新场地,实现了盈利,偿还了疫情期间的贷款,最重要的是,迎来了有史以来最好的一年。一如既往,成功归结于适应力和足够的耐心。

我很高兴地说,去年我们的注册人数创下历史新高,每天大约有42个孩子在我们这儿。我们开设了上午课程和下午课程,让家长可以灵活选择孩子参加课程的日期。

我给其他小企业主的3大建议是:

  • 即使你感到沮丧,也要坚持不懈
  • 让所有相关人员都了解情况发展-会计、律师、银行代表等
  • 保持灵活、耐心,并寻找突破

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